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RADIAÇÕES IONIZANTES:

Fenômeno pelo qual a energia é transportada através do espaço em forma de raios.

São consideradas Radiações Ionizantes aquelas que possuem energia suficiente para atravessar a matéria e remover elétrons, ionizando os átomos e moléculas.

Radiação Ionizante é normalmente dividida em dois grupos: Radiação Corpuscular – Radiação Eletromagnética.

Partículas subatômicas tais como elétrons, prótons, nêutrons, dêutrons e alojas quando possuem alta velocidade, formam um feixe; são chamados de radiação corpuscular.

Por exemplo: emissão alfa ou beta de um elemento radioativo. Como todas as partículas têm uma massa m e uma velocidade v a energia desta radiação corpuscular pode ser calculada por: E = ½ m v².

A radiação eletromagnética consiste de “quanta” ou pacotes de energia transmitidos em forma de movimento ondulatório. Ex.: Ondas de rádio, luz visível, Raios-X. As radiações eletromagnéticas não possuem massa. São enquadradas como radiações eletromagnéticas, todas as radiações que possuem oscilações elétricas e magnéticas; são ondas que viajam numa velocidade e diferem somente no comprimento de suas ondas. Este “comprimento de onda” é normalmente expresso pela letra grega Lambda.

As duas classes de radiação (corpuscular e eletromagnética) servem para solucionar uma série de problemas, por exemplo: reflexão, difração, polarização, podem ser estudadas satisfatoriamente pelas ondas eletromagnéticas; entretanto, produção de raios-X, absorção ou espalhamento dos raio-X podem ser explicados de melhor maneira se consideramos como partículas ao invés de onda.

Aplicação: Várias atividades profissionais já utilizam material e/ou equipamento emissor de radiação ionizante, entre as quais:

>Pesquisa: Laboratórios de pesquisa aceleradores de partículas e de reatores nucleares são utilizados para descobrir novas partículas, conhecer melhor a estrutura de compostos químicos, o metabolismo de certos alimentos e também para produzir novas fontes de radiações ionizantes.

>Medicina: Isótopos radioativos são utilizados no tratamento de doenças e em pesquisas médicas e biológicas. Como indicadores e emissores de radiação são utilizados na pesquisas de metabolismo de certos alimentos, no controle do percurso de certas substâncias pelo organismo humano e de animais e no diagnóstico e tratamento de certas doenças. Por exemplo, em larga escala são tilizados os raios-X para identificar, localizar e combater doenças. Da mesma forma outros elementos ativos são usados, como: Iodo, estrôncio, ouro, cobalto, irídio, etc.

>Indústria: Fontes de radiação tem grande utilização na indústria em geral. Podemos citar alguns empregos para ilustração:

   Como indicadores em análises químicas, deteção de impurezas, desgaste, medida de descarga de líquidos, pesquisa de corrosão e difusão de metais, entre outros empregos. Podemos citar, por exemplo, o emprego de raios-X endustrial na verificação de falhas em estruturas metálicas e identificação de soldas defeituosas.

   Como emissores de radiações penetrantes na medida de espessura, densidade, na radiografia, produção de energia e localização de objetos ocultos.

   Na produção de energia elétrica.

   Nos transportes, reatores já são utilizados como meio de propulsão de navios e submarinos, por exemplo.

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